北半球にある日本が冬の時期に、南半球にあるオーストラリアは、夏になります。オーストラリアの東北部には熱帯雨林があります。一年中暑いのですが、おもしろいことに、こん虫が多い季節は、夏だけです。
ムカシタマムシにはたくさんの種類がいますが、どれも木の上の高いところにすんでいます。そのため、近くですがたを見るのは、大変むずかしいのです。
ぼくは、朝早く木に登り、高いところにさいている花の前で、ムカシタマムシが来るのを待ちます。お昼ごろに、ムカシタマムシが、花のみつをすいにやって来るからです。
木の高さは、約30ｍ。木から落ちないように、ぼくの体を、ロープでえだにしばってのさつえいです。きけんなさつえいですが、目の前にやって来るムカシタマムシの美しさにはかないません。
文・写真：ジャポニカ学習帳「世界特写シリーズ」取材班 山口 進
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